Mucho se habla del papel de las madres en los recién nacidos, como si el bienestar de las familias o el desarrollo de los niños dependiera únicamente de ellas, cuando la realidad es que la presencia afectiva del padre es igualmente importante. La atención emocional por parte del padre, la cercanía y participación en los cuidados del hijo refuerzan una infancia segura y feliz.

Algunos factores han cambiado para que varios hombres busquen una paternidad más cercana. Para empezar un deseo de ser diferente a como sus padres fueron con ellos, una ruptura entre el padre lejano que tuvieron y el deseo de ser más protagónicos en la vida de sus hijos, buscando proveer cercanía emocional y afectiva.

Por otra parte, al tiempo que las mujeres buscan un hueco en la vida social y laboral, se abren nuevas posibilidades para el hombre en la familia; sin embargo, la diferencia salarial en los trabajos, entre otras cosas, dificulta que se dé una inversión de papeles del hombre y la mujer con respecto al cuidado del hogar.  Además el padre es visto como proveedor, es aceptado que pueda llegar tarde por estar en el trabajo o en otros compromisos y, en ocasiones, le es difícil escapar de ciertas responsabilidades que pueden presionarlo.

A pesar de lo anterior, hay muchos hombres que buscan estar presentes en la vida de sus hijos al aprovechar el tiempo y valorar la calidad más que la cantidad del tiempo convivido. Ejercer una paternidad activa significa tener una relación afectuosa con tu hijo, ser partícipe y actor del cuidado diario y de la crianza respetuosa, promover un vínculo cariñoso y de apego, estar involucrado en todos los momentos del desarrollo de tu hijo desde el embarazo, nacimiento, infancia y adolescencia, así como estimular su desarrollo a través de cuentos, juegos o música.

Lo increíble de ejercer una paternidad activa es que no sólo afecta el bienestar del niño, sino también del padre, ya que tiene un impacto real y tangible sobre la salud y bienestar.

Beneficios de la paternidad activa

En los padres:

• Los padres que se involucran en la educación, cuidado, alimentación y desarrollo de sus hijos ofrecen niveles más bajos de estrés, tienen mejor salud física y mental
• Hay menor riesgo de abuso de alcohol y droga
• Se genera mayor posibilidad de crear un vínculo afectivo con tu hijo
• Se mejora la calidad en la relación de pareja, ya que, al involucrarse en la crianza, se disminuyen las labores en la mujer
• Se previene la violencia y maltrato infantil

En los hijos:

• Desarrollan mejor autoestima
• Tienen más habilidades sociales
• Tienen mejor desempeño escolar
• Más herramientas para enfrentar las dificultades de la vida
• Mayores probabilidades de ser un padre comprometido

Sabemos que hay muchos factores que pueden sabotear la paternidad activa, como el estrés laboral o económico, los conflictos de pareja, los distractores cotidianos, como la televisión o el celular, o las ideas preconcebidas de que el cuidado de los hijos es de la mujer. Sin embargo, el beneficio para tu hijo será invaluable. 

Es natural tener miedos o inquietudes respecto a la paternidad, recuerda que es cuestión de práctica y es algo que se va aprendiendo con el tiempo. Si se hace movido desde el amor, el respeto y el afecto, seguramente lo demás se irá acomodando.

Recuerda que los hijos no necesitan padres perfectos, sino padres reales que se preocupen por ellos y atiendan afectivamente sus necesidades.

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